Zes eeuwen infectie in Brugge

De klassieke smeekbede "Van oorlog, hongersnood en pest, bevrijd ons, Heer" was lange tijd bijzonder betekenisvol. Ziekte, oorlog en hongersnood zaaiden eeuwenlang dood en verderf. Ook in periodes zonder oorlog of epidemieën werd de gezonde mens voortdurend geconfronteerd met de fysieke handicap van kreupelen, verlamden, blinden en geestesgestoorden. Het straatbeeld was evenmin gespaard van gruwel en dood. In de middeleeuwen gebeurden terechtstellingen bijvoorbeeld publiekelijk en het lijk van zelfmoordenaars werd door de straten gesleept vooraleer het op een vork werd gespietst. Dit boek beperkt zich tot één onderdeel van deze lange lijst van ellende, namelijk de infectieziekten. Meer bepaald spitst het onderzoek zich toe op de verschillende infectieziekten die de Brugse bevolking teisterden vanaf de middeleeuwen tot ruwweg 1800. De pest en de lepra worden vanuit originele gezichtshoeken bekeken. Talrijke andere Brugse infecties komen te voorschijn, die tot nu toe weinig medisch-historisch onderzoek kregen.